麥仔園是一條隱于鬧市，充滿生活韻味的老街巷，全長約300米。 西江日?qǐng)?bào)記者 曹笑 攝
麥仔園是一條充滿著人間煙火味道，隱藏在市井中的一條老巷，全長約300米。它東連近圣里，西接天寧南路。舊時(shí)的麥仔園共有一至三巷，“文革”期間改稱“解放北路三巷”到“解放北路五巷”，1983年，肇慶市政府頒布標(biāo)準(zhǔn)地名，復(fù)稱“麥仔園”。
麥仔園，雖連接著繁華的天寧南路，但這里還保存著原汁原味的老街小巷，街坊們也并沒有被商業(yè)化，保存著端城最樸素的民風(fēng)。當(dāng)你路過這條老巷，看著家家戶戶染上歲月的老房子，目光流連在斑駁的墻體，以及狹長而又幽靜的小巷，你就會(huì)體會(huì)到老端州的歷史韻味。
充滿人情味的老巷
行走在狹窄的小巷里，映入眼簾的是坐在家門前聊天的阿婆，搖著葵扇走東家、串西家的老伯。也許多年以前，這條老巷的人都是這么生活的，他們根本沒有受到天寧南路繁華的商業(yè)氣息所影響。慢走其中，我們能感受到生活的韻味還有人性的古樸。
據(jù)了解，現(xiàn)居住在麥仔園的人，絕大部分是祖祖輩輩就生活在此的老街坊，鄰里之間相處和睦，相互之間稱呼“阿爺”“阿婆”“三嬸”“大佬”，十分親熱。一位中年婦女幫助一位孤寡阿婆買回蔬菜后，放在老人家中就走了。她們非親非故，只是同住在麥仔園的老街坊。
在肇慶城區(qū)眾多老街巷中，麥仔園幾乎沒出過身份顯赫的達(dá)官貴人。居民多數(shù)是平民老百姓，他們生活的平凡而有人情味。
因麥?zhǔn)虾痛蟛藞@而得名
據(jù)史料記載，麥仔園的來由追溯到清代道光年間。當(dāng)時(shí)很多麥姓在此處定居，是麥?zhǔn)先思业木劬拥?，并在西邊巷口處修建有麥?zhǔn)献陟簟?/p>
而除了麥姓的緣故外，還因這里曾是肇慶的大菜園。直到20世紀(jì)60年代，麥仔園四周圍一直都是魚塘和菜園，此處出產(chǎn)的農(nóng)產(chǎn)品質(zhì)量上乘供不應(yīng)求，而其中又以黃芽白最負(fù)盛名，一度成為肇慶之最。久而久之，經(jīng)過肇慶街坊的廣泛傳播，“麥仔園”的名號(hào)不脛而走，并最終得到了社會(huì)認(rèn)可。不僅如此，在城區(qū)的老街巷中，芽菜巷、擔(dān)水巷、牛欄巷和豬市前巷等，也是這樣被命名的。
清初出產(chǎn)品質(zhì)超群黃芽白
麥仔園的黃芽白（北方稱大白菜）之所以與眾不同，是因?yàn)檫@里的菜地附近有土名為“大麥塘”的大魚塘。麥仔園的住戶采用大麥塘的肥泥種菜，用大麥塘的池水澆菜，所以這里出產(chǎn)的蔬菜品質(zhì)超群，常常供不應(yīng)求。從20世紀(jì)60年代開始，麥仔園的菜地和大麥塘全部被填平，建起一幢幢樓房、宿舍，這里的黃芽白從此成為肇慶人的一個(gè)美好記憶。
對(duì)麥仔園及其出產(chǎn)的黃芽白，清宣統(tǒng)《高要縣志》記載：“黃芽白即北方黃芽菜，清初，兩廣總督攜菜籽至肇慶命土人種之，形味相同，然不及北方之甜美……今肇慶年年從北方取種再種，則大變矣，麥仔園者最佳……”由上述可見，這里種植的黃芽白在清代已享負(fù)盛名。麥仔園應(yīng)是清代中葉形成和命名的老街道。
經(jīng)歷鼠疫和特大洪水
麥仔園老街一路走來，經(jīng)歷了不少大風(fēng)大浪。清代時(shí)期的麥仔園居住著100多戶人家，但至民國初期，這里曾發(fā)過鼠疫，還被洪水淹沒過，從此沒落。新中國成立之時(shí)，麥仔園一至三巷僅有30多戶人家，大部分以種菜、賣菜為生。
據(jù)肇慶史料中記載：“1914年1月1日，麥仔園一婦人患鼠疫暴死，從此肇慶流行鼠疫。至4月中旬，城廂內(nèi)外（城區(qū)和近郊）染疫死者三千余人。”
當(dāng)時(shí)，麥仔園是鼠疫的發(fā)源地，在那個(gè)衛(wèi)生條件極其落后的年代，染上鼠疫者只能等死。就在麥仔園爆發(fā)鼠疫的第二年，這里又被洪水淹沒。
據(jù)史料記載：“1915年7月9日，特大洪水襲擊肇慶。該年洪水水位比道光二十四年（1844年）還要高四尺二寸，高要范圍內(nèi)決堤二十五圍、八十六處，肇慶城進(jìn)水，麥園、水街等房屋全部淹沒，死者無數(shù)。”
特務(wù)組織“忠義堂”曾隱于此
人間百態(tài)，很多傳奇故事就從這平凡的街巷開始。新中國成立初期，解放軍悄悄包圍隱藏在麥?zhǔn)响籼玫奶貏?wù)組織“忠義堂”，將“忠義堂”頭目一網(wǎng)打盡。據(jù)史料記載，1947年國民黨軍統(tǒng)特務(wù)葛肇煌帶領(lǐng)一支別動(dòng)隊(duì)來到肇慶活動(dòng)，并接收了“五洲洪門大同盟”這個(gè)黑社會(huì)組織，將之改組為“忠義堂”，堂址設(shè)在麥仔園的麥?zhǔn)响籼谩?/p>
隨后，葛肇煌逃之夭夭。“忠義堂”的其他潛伏下來的各種特務(wù)擴(kuò)大“組織”，千方百計(jì)地試圖破壞新生的人民政權(quán)，“發(fā)展”不務(wù)正業(yè)的武館教頭周田、梁全、“單車四”等人，繼而拉攏、脅迫街邊小商小販、搬運(yùn)工人和郊區(qū)農(nóng)民加入反革命組織。雖然“忠義堂”的反革命活動(dòng)比較隱蔽，但最終難逃滅亡的下場。
肇慶象牙工藝廠的誕生地
大麥塘的填埋固然讓人惋惜，但之后在此處拔地而起的眾多樓房里，卻出了另一個(gè)讓老肇慶人引以為豪的建筑。那曾是肇慶人最欣羨的建筑，那是在老肇慶人心目中曾經(jīng)佇立的一座“綠瓦黃墻”的建筑——肇慶象牙工藝廠。歲月洗去了它金碧輝煌的外墻，卻難以抹去肇慶人對(duì)它的記憶與情懷。工藝廠出產(chǎn)的牙雕作品曾代表廣東陳列在人民大會(huì)堂，工藝廠也曾走出很多工藝大師，如端硯大師黎鏗、劉演良等。工藝廠的風(fēng)華曾經(jīng)一時(shí)無兩，甚至有“入工藝廠如考中公務(wù)員”的說法。而隨著國內(nèi)國有企業(yè)的產(chǎn)業(yè)調(diào)整，工藝廠的光芒逐漸黯淡。
1989年，世界保護(hù)瀕危野生動(dòng)物組織宣布禁止象牙原料及其制成品貿(mào)易，更是給了工藝廠最致命的打擊。艱難的經(jīng)營讓工廠員工不得不離開轉(zhuǎn)向木雕、玉雕、牛骨雕刻及端硯雕刻。工藝廠也在多次的搬遷和易名之后，于1999年被市二輕局收購。昔日輝煌的綠瓦黃墻如今被用作商鋪，掩埋在林立的高樓之間。
20世紀(jì)80—90年代，麥仔園還曾一度作為肇慶城區(qū)服裝成衣集中銷售點(diǎn)，形成了“成衣街”，老肇慶人無人不知，無人不曉。
麥仔園老巷就是這樣，無論是街道本身的老式建筑磚瓦，還是人們?cè)诖肆粝碌囊伙A一笑、一舉一動(dòng)，都在細(xì)碎的時(shí)光里中一起被歷史塵封。
西江日?qǐng)?bào)記者 袁麗娟 整理
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