西江日報記者 賴小琴
紀念館內的陳展介紹著當年教養(yǎng)院的歷史。 西江日報記者 賴小琴 攝
在四會江谷鎮(zhèn)，沿著青云小學門前的蜿蜒鄉(xiāng)道一路向前，不久就到了青云紀念館，館前設有“青云直上”的館徽、抱著《論語》慈祥端坐的周之貞銅像。紀念館平日里少有游客，但在抗日戰(zhàn)爭時期，它是青云兒童教養(yǎng)院，收養(yǎng)了800多名難童，讓他們有書可讀，磨煉成長，承載著周之貞等愛國人士“延續(xù)國脈”的理想。
教養(yǎng)院的籌建者、第一屆院長周之貞，是順德北滘人，1905年加入同盟會?？谷諔?zhàn)爭的爆發(fā)，激起他的愛國熱情。得知家鄉(xiāng)人民受戰(zhàn)火蹂躪，他聯合一批社會賢達，變賣家產，冒險回鄉(xiāng)抗日救國，拯救孤兒難童，“以續(xù)國脈”。
經過多方籌劃，周之貞等人選定當年的國統區(qū)廣寧縣荊讓鄉(xiāng)佛仔塘村（解放后劃歸四會）為難童安置點，在順德勒流設難童收容站，再把收容的難童分批，雇船在夜間突破敵人封鎖線渡過西江，長途跋涉途經沙坪、高要、四會等地，日夜兼程到達佛仔塘村。這些難童幾乎清一色是男孩，稍大的有11、12歲，小的只有7、8歲。據統計，從1941年至1945年的五年間，教養(yǎng)院分期分批共集中難童800多人。
教養(yǎng)院設立初期，既要安置難童住宿，又要解決衣著伙食，困難重重。周之貞出錢出力，設法征集一批有志青年為管理員，并深入群眾宣傳探訪，獲得佛仔塘村民的大力支持，借出祠堂、空房，作為難童及管理員們的棲身之所。
隨后，周之貞帶領教養(yǎng)院人員，在村背山腳的一片空地上，興建簡易平房作為校舍。紀念館內展示的資料顯示，教養(yǎng)院全體人員齊動手，稍大的孩童也參加勞動，到附近的龍灣圩、江谷圩搬運磚瓦、木料。經過一段時間的艱苦勞作，建設起簡樸實用的平房新校舍，分設禮堂、教室、宿舍生活區(qū)等，還開辟了體育活動場地。
除了學習知識，教養(yǎng)院非常注重鍛煉學生的勞動能力，培養(yǎng)他們的刻苦耐勞和愛國意識。周之貞規(guī)定，教養(yǎng)院的人員一律要參加勞動，實行半耕半讀。孩子們每天上課之余，要開辟菜園種菜，做手工、磨豆腐等等，每天集中到飯?zhí)糜貌颓?，要集體高呼“不忘國恥，打倒日本帝國主義！”等口號，逐步樹立起勤勞節(jié)儉和愛國家、愛集體的思想。
淳樸的村民們對教養(yǎng)院總是力所能及提供幫助，最讓人刻骨銘記的是他們的無私愛護。1944年間，日寇入侵四會，江谷也無法幸免，日軍到處遭搶掠，村民逃難。佛仔塘村稍為偏僻，教養(yǎng)院也未雨綢繆，把學生分散到村民家中，各家各戶都有三兩名，并和村民約定，如鬼子進村，各戶帶領學生一起逃難或上山躲避。在村民們的呵護之下，教養(yǎng)院的全體孩童都化險為夷。
1945年抗日戰(zhàn)爭勝利，教養(yǎng)院全體師生與群眾一起舉行盛大的慶祝大會。此后，周之貞決定把教養(yǎng)院搬回順德開辦，還增設“青云中學”，讓教養(yǎng)院學生按期升學深造。那年秋天，師生們依依不舍，惜別患難與共的佛仔塘村鄉(xiāng)親。
1992年，校友周松、李強、陳大展、趙繼祖等重游佛仔塘村，感慨萬千。為追思周之貞等社會賢達的功跡、報答佛仔塘村鄉(xiāng)親的深情厚義，他們集資在佛仔塘村前興建了一座200平方米的平房，起名“青云兒童教養(yǎng)院紀念館”，并在村后山崗為因病死難兒童修建公墓。校友李偉強在2003年獨自捐獻1300多萬元，在江谷鎮(zhèn)興建了按省一級標準建設的小學，命名為“青云小學”。
近年來，四會市委、市政府對紀念館進行了升級改造，充分展現教養(yǎng)院的變遷歷史，江谷鎮(zhèn)也持續(xù)完善紀念館周邊的旅游服務，并安排講解員，向市民游客宣傳歷史，弘揚“青云精神”。今年5月，青云紀念館入選肇慶市第五批愛國主義教育基地。
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